历史的云南大理鸡足山
驰名中外的佛教胜地鸡足山，位于云南省大理白族自治州宾川县境内，是享誉南亚、东南亚的著名的佛教胜地，是世界佛教禅宗的祖庭和源流地之一，是南传、藏传、汉传佛教的交汇地，因其 山势顶耸西北，尾掉东南，前列三支，后拖一岭，形似鸡足而得名。
    千百年来，鸡足山浓郁的佛教文化特色，厚重的历史文化积淀和美丽如画的景致互为交融，互为补充，最终奠定了鸡足山世界佛教文化中心的霸主地位。山中岩峰竞秀，泉水潺潺，苍松翠柏鸟语花香。一鸟、二茶、三龙、四观、五杉、六珍、七兽、十二景让名人墨客赞叹不绝。有奇峰十三、异壁三十五、险洞八、溪一百余、怪石五十、峡九谷二，还有金顶四观——东观日出、南观祥云、西观苍洱、北观玉龙。八景——天柱佛光、重崖夕照、洱海回岚、苍岭积雪、华首晴雷、万壑松涛、飞瀑穿云、塔院秋月。我国明代著名地理学家、文学家徐霞客先后两次考察鸡足山，盛赞“奇观尽收今古胜”，为一顶萃天—之四观而慨叹：“海内得其一，已为奇绝，而况乎全备者耶?此不特首鸡足山，实首海内矣”。鸡足山始于唐，建于宋元，盛于明清，鼎盛时有三十六寺七十二庵的宏大规模，常住僧尼3000多人，古人以“金殿空中香雾迷，十里松风吹不断”来描绘其盛况。古今文人墨客曾驻足鸡足名山，徐霞客、李贽、虚云、徐悲鸿等名流给鸡足山题写过不朽的光辉篇章，孙中山、梁启超、赵朴初挥笔为鸡足山题匾。宋朝书画家米芾挥笔写下了“天下第一山”五个大字。鸡足山作为中国传统文化与浓郁佛教文化交融碰撞的产物，不仅打造了旅游观光、科学考察、休闲度假的理想场所，而且造就了许许多多出优秀的古今人才，矗立成中华佛教文化之林的一座里程碑。
    作为禅门正统的源流地，作为与峨眉、普陀、五台、九华相伯仲的中国五大佛教名山之一，作为名噪东南亚的佛教胜地，灵山鸡足承袭着汉唐遗风，明清花雨，星罗棋布着三十六寺七十二庵的梵刹丛林，承袭了中国博大精深的儒学思想，承袭了源远流长的佛教因由。
    鸡足山是“鸡”的图腾，金鸡是鸡足山光明世界的象征，同日；十也是报晓光明的灵物。“经宗西极、教化东南，欲导苍生醒悟；立足南天，声闻北斗，唤开世界光明，”这幅对联道出了鸡足山光明世界的真谛，不同的肤色，不同的服饰，不同的语言，都汇成一堂,在鸡足山这个神圣的、灵韵纷绕的殿堂里，用自己的虔诚和自己民族独特的方式，叙述着“鸡足天下灵”这个永恒的主题，演绎着佛教文化的精髓和深刻内涵。